Alphonse Laverrière naît le 16 mai 1872 à Carouge, aujourd’hui rattachée à Genève, et décède le 11 mars 1954 à Lausanne. D’origine savoyarde, il est issu d’un milieu artisanal, son père étant tonnelier. Architecte formé dans la tradition académique, il étudie d’abord à l’École des beaux-arts de Genève, puis à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, où il obtient son diplôme au tournant du siècle.
Installé à Lausanne dès 1901, il développe une carrière particulièrement féconde en Suisse romande. Associé à l’architecte Eugène Monod jusqu’en 1915, il remporte avec lui la médaille d’or d’architecture aux Jeux olympiques de Stockholm en 1912. Il se distingue également par sa participation à de nombreux concours d’architecture, dont il sort fréquemment lauréat.
Son œuvre s’inscrit dans une période charnière de l’architecture suisse, entre historicisme et modernité. Il réalise des projets de grande envergure, marquant durablement le paysage urbain de Lausanne et d’autres villes suisses. Parmi ses réalisations majeures figurent la gare des chemins de fer fédéraux à Lausanne (1908–1916), le Monument international de la Réformation à Genève (1908–1917), le cimetière du Bois-de-Vaux (concours remporté en 1919, réalisation jusqu’en 1951), le Tribunal fédéral (1922–1927), la tour Bel-Air Métropole (1929–1932) ainsi que le jardin botanique de Lausanne (1937–1946). Il conçoit également des bâtiments administratifs, des banques, des hôtels et des villas, ainsi que des infrastructures telles que le pont Chauderon.
Entre 1917 et 1926, il dirige l’atelier artistique de la firme horlogère Zenith, pour laquelle il conçoit également plusieurs bâtiments. Son activité s’étend ainsi à différents domaines, incluant la décoration intérieure et la conception de mobilier.
Parallèlement à sa pratique professionnelle, Laverrière joue un rôle important dans l’enseignement et les institutions artistiques. En 1929, il est nommé professeur de théorie de l’architecture à l’École polytechnique fédérale de Zurich, où il enseigne jusqu’en 1942. Il contribue également au développement de l’enseignement de l’architecture à Lausanne et participe activement à la vie artistique suisse. Membre fondateur en 1913 de l’association L’Œuvre, il s’engage dans la promotion des arts et de l’architecture en Suisse. Il est également membre de la Commission fédérale des beaux-arts et des principales associations professionnelles, notamment la Société suisse des ingénieurs et architectes (SIA) et la Fédération des architectes suisses (FAS).
En reconnaissance de sa carrière, l’Université de Lausanne lui décerne le titre de docteur honoris causa en 1953. Son œuvre, caractérisée par une grande diversité typologique et une maîtrise des langages architecturaux de son temps, fait de lui l’une des figures majeures de l’architecture suisse de la première moitié du XXe siècle.